Questo nuovo corso di letteratura si caratterizza per la facilità di consultazione, la modernità dell'impianto espositivo e dei contenuti, e la contestualizzazione storico-culturale delle vicende letterarie. L'intento dell'opera è quello di fornire un quadro chiaro, sintetico ed esaustivo della storia letteraria italiana ed europea dalle Origini al Cinquecento. Il lavoro è diviso in tre parti: Dalle Origini al Trecento; II Quattrocento; II Cinquecento. La struttura complessiva del volume è improntata alla massima funzionalità, per consentire di assimilare rapidamente concetti e tematiche del panorama letterario del periodo. Gli argomenti sono organizzati in sezioni fisse, che si ripetono per ogni intervallo cronologico e che sono: Panoramica storico-culturale, suddivisa in due paragrafi: il contesto storico; il contesto culturale. I generi letterari - Gli autori "minori" - Gli stranieri: la prosa, la poesia e il teatro italiani, con i relativi autori considerati "minori", nonché un veloce excursus sui più noti rappresentanti delle letterature straniere. I grandi autori: vita, profilo letterario, opere e brevi passi antologici delle personalità letterarie italiane più significative. Completa il testo un pratico glossario di termini retorici e stilistici, e di elementi di narratologia. Per la verifica della preparazione viene proposta, in appendice, una serie di quesiti a risposta multipla con soluzioni commentate.