Il volume propone un ordinato panorama della nostra letteratura militante dall'età crispina all'instaurazione della dittatura fascista. Movimenti, poetiche, opere, autori vi trovano posto, tra storia e geografia, sullo sfondo di un dibattito ideologico e culturale straordinariamente vivace, sempre in bilico tra spinte reazionarie e istanze riformatrici, fermenti d'avanguardia e propositi di restaurazione, esterofilia e campanilismo, linfe moderne e radici millenarie.